月: 2020年12月

朝から降り積もった雪は、40〜50cmに達した。クリスマスを目前に、ようやく本格的な冬景色となった。

12月も半ばを過ぎ、職場は久々に穏やかな雰囲気に包まれている。と私自身は感じている。今年はコロナ禍ゆえに、忘年会なる年末行事も中止となり例年のように労うことはできないが、なんとなく平和に時が過ぎていけばそれで良い。

このブログは、いちご苗増殖に関する紹介や寒冷地に適したワインブドウの苗木を育苗するという弊社の実験的取り組み、かつ挑戦的な試みを中心にPlant Space Vineyard というタイトル（施設名称）で、展開しているプロジェクトのストーリーである。最近は、そこへ若干の私的感情と哀愁かつ将来展望を漂わせ、人生観及び独特な世界観を織り交ぜながら勝手気ままに綴るエッセイ、随筆のような様相を持たせてきた。もっとも初期の頃は、社内向けに発したメッセージだったり、社外の方との交流の記録などを載せていたのだが。
時折、社内状況をほんのりとにじませたりもしたが、肝心カナメな当の本人にメッセージが伝わっていない（響いていない）ということが発覚し、ガックリきたことも・・・ある。

さて、インターネットから新聞、書籍といったありとあらゆる情報の中では、まさに玉石混交に様々なものが溢れ、垂れ流されている。特にオンライン上には非常にクダラナイどうでもいいようなSNS投稿やブログの記事、とても有益な公開情報、ネット経由だからこそ手に入れることができたものなど購入手段にいたるものまで様々な要素が含まれている。書籍から多くを学び取る私にとって、和書&洋書の購入機会を数多く与えてくれたAmazon.comにはとても感謝している。ちなみに、このブログも玉（宝）ではなく、その辺に転がっている石のようにたわいも無いものか単なる自己満足の類いであるから、適当に受け流していただきたい。

今から10数年前、会社の経営、組織運営に行き詰まった私は、とあるビジネスセミナーに参加した。その時聞いた話しでは、現代の産業構造はサービス業が７割を占めているとのことだった。かつて、多数を占めていた農林水産業から工業、製造業の時代になり、次第にモノが隅々まである程度行き渡ると、今度はより良いサービスやライフスタイルを求めるという経済的な需要を満たすため、働く人の割合も今やほとんどがサービス業に従事するようになったようである。特にバブル崩壊後は、廉価な製造コストを求めて、製造拠点が東アジア諸国に移転して産業空洞化などとも言われた。近年は、モノからコト消費に移行しているとも言われていたし、継続的に儲けを出すには、鉄砲売らずに弾を売れ、などと説かれたこともあった。果たして、苦し紛れに無理やり何かを売りつけ利益を上げるためだけに捻り出したようなビジネスは、本当に必要なのだろうか？

現在、コロナ禍の影響をほとんど受けていない業種もあれば、思いっきり打撃を受けているものとに分かれいる。当時、就労人口7割だったサービス業に分類される職業（実質的な物を生産しない非製造業に該当する）も、今や8割9割方に迫る勢いなのではないか？そこへ、外出自粛、不要不急の行動は慎むようにと非常ブレーキがかかった。そして、商品として多くのサービスを提供する業種業態、施設では甚大な経営的ダメージを被ることになったのである。残酷ながら、必要至急な仕事や商売だけが生き残って、それ以外は自然淘汰されてしまうのだろうか。

2年ほど前に、ユヴァル・ノア・ハラリ氏著のサピエンス全史という上下巻からなる書物を読んだ。難しい内容でもあったが、読み終えた後は今まで読んだビジネス本に書いてあることがとても薄っぺらく感じるようになってしまったほどの良書である。帯にはビジネス書大賞とあるが、どちらかというと文芸書・哲学書に属すると思われる。

こういった本を読むと、日頃身に起こる出来事も“近視眼的にしか見ることができない”という状態から抜け出すことができるかもしれない。何かが解決したりはしないかもしれないが、浅はかな考えや意見に振り回されることや、少なくとも安っぽいミーハーな素人情報に惑わされなくなるだろう。興味ある方には、ご一読をお勧めする。

農業と環境に関する警告書として、遅ればせながらセンスオブワンダーで有名なレイチェル・カーソン女史の「沈黙の春」を今日読み終えた。

コロナ禍は、人類の行き過ぎた活動や思い上がりに警鐘を鳴らすため、起こるべくして起こった重要なメッセージにも思えてならない。2021年の春を、世界は沈黙したまま迎えるのだろうか。

いちご苗の培地被覆に使用する白黒ダブルマルチを敷く際、毎年腰をかがめながらロールを転がしていた。設備の構造上、手作業となるわけだが探せば便利な道具も売ってはいる。安易に道具や設備にお金をかけるのは簡単だ。しかし、売り物でもイマイチしっくりこないものだったり、使い勝手が悪かったり修繕しにくかったりする。であれば、頭と体を使って道具を自ら作ってしまおう。

実践はおろか、ろくに大して自分で調べたり考えもせず、すぐ人に聞いたり頼ったりする輩がいるが、あれはいかがなものか。金で何でも解決するのも良くない。やる前から出来ない理由を並べるのも分からなくもないが、あまり好ましくはない。また、世の中には知らないことがたくさんある。自分の知っていることが絶対ではなく、自身の知識と体験だけで全てを決めつけてしまうのはもったいない。常に見聞を広める努力をし、謙虚さも合わせて持とう。逆に言えば、人はそれぞれ自分のモノサシ、フィルターを通して世の中を見たり聞いたり判断している。例えばAからZまで（アルファベットに例えるなら）26人いるとする。26通りの個性があり得意なこと、不得意なことや精神的・肉体的・能力的なものもそれぞれ異なる。共通する部分もあるかもしれない。Aが得意なことはAにやってもらい、代わりにAが不得意なことはBにとってが得意だったりする。であれば、それをBが担うことができる。互いに補えあえば、トータル的にOK。なので、他人の意見や考えが第三者にとって100％正しく全て受け入れられるとは限らない。自分の信じる道を行こう。おっと話が飛躍してしまった。

材料は身近なところで手に入るものがよい。木材で作れば、土にも還りやすいではあるまいか。SDGsとかサステイナブルな観点から、製造時にCO2や有害なガスを排出せず地球環境にも優しい。ということから、マルチフィルムのロールを心棒にセットして張る器具を作成した。といっても、サランラップを引き出すケースのようでありトイレットペーパーのホルダーみたいな簡素なものである。レジ袋が有料化され、少しでも石油化学製品の消費を抑えようということなのだろうけど、毎年廃棄しなくてはならないマルチフィルムについては悩ましいというか、心苦しい。

全ての工業製品を否定するつもりはない。木を切るノコギリ、ビス留めするインパクトドライバーは思いっきり工業製品だし、作業している温室のパイプや農POフィルムなども近代の化学工業技術がなければ手に入れることもできない。そもそも部材を買いに行くのに、ガソリンを焚いて自動車を運転していく。そして、この文字を打っているのはタブレット端末。矛盾するかもしれないが、だからこそ、少しでも自然の温もりを感じるべく、より自然に近い素材で囲まれたいという動物本能的な願望が生まれる。

さて、来シーズンのブドウ苗木挿し木増殖ベッドや畑に持ち出すことも可能なマルチホルダーで、作業がはかどることを期待して、そろそろ2020年を締めくくろうとしようか。いや、まだ早いか。どうか2021年が、穏やかな年となりますように。

果たして来年は、どれくらいの果実をつけるのか？もしくは、枯れてしまうのか？あとは樹の自然治癒力にゆだねるしかありません・・・。厳しい冬の到来を目前に最後の養生をしたのでした。

2017年ポット養成1年間、2018年5月に大苗として定植、１株は無事に越冬したがもう一株は枯死してしまった。生き残った一株から伸びた新梢は、2019年秋に程よく登熟したので次年度更にコルドンを伸ばすために数芽残して、接ぎ木用に一部の枝を採取した。

2020年の年明け以降、降雪量が極端に少なく（積雪も10～20cm）コルドン仕立て中のソーヴィニヨン・ブランは凍てつく外気に樹幹もろともほぼ地際付近から露出したままとなった。冬期間、稲わら等で防寒養生するも、５月以降芽吹くことなく凍害による枯死となった。試しに接ぎ木接合部分より上の枝を折ってみると、完全に乾いて枯れていた。三笠市のヴィンヤードでは、当該品種が良く育っているが、やはり積雪多く雪の布団で芽や幹が守られていることと、夏場の季節風が弱く、気温も暑くなる（暖気がとどまりやすい）エリア条件が必要のようである。

比較的冷涼な地域でも栽培されているというが、基本的に冬が零下になる地域では、厳しい品種と認識する。フランス・ボルドー地方の年間気温を見てみても、12月～２月の最低気温はせいぜい一桁台で氷点下にはなっていない。寒波が来ればそれなりに凍害に遭ってしまうのだろうけども。カリフォルニアのナパやワシントン州の栽培エリアでも、真冬の北海道（道央以北）ほどは寒くならないと思うので、好きな品種ですがもう少し温度が必要のよう。というか、北広島でこの品種を植え付けること自体が無謀なのは百も承知である・・・。むしろ、毎年2月はじめ頃はマイナス20℃を記録するエリアである当圃場で、初年度に一冬越して春に芽吹いたこと自体、奇跡だった（と思うことにする）。また余市や函館方面での栽培事例を私は知らないのだけれど、成功されてる方はいらっしゃるのだろうか？

名産地であるニュージーランド、チリなどの土地カンや気候風土に馴染みがないので全く想像ができませんが、近似した気候は日本国内でいえばどの辺りなのだろう？栽培（耐久）試験をする上で、ひとつの基準にしている考え方です。

　乾燥培養酵母による発酵と野生酵母によるワイン造りは、大きく意見が分かれるというよりも専門書の記述や専門家意見の見識としては、野生酵母に対して否定的な内容が多い。天然の酵母だと含まれる汚染酵母によりアルコール発酵が途中で止まってしまうスタックが起こりやすく、特有のオフフレイバーが発生するなど管理面・品質面で問題があるという。言葉の表現として知ってはいるものの、それを嗅いだこともないので、どんなものかも分からない。その他、自然派ワインは酸化防止剤、野生酵母を滅菌させるための亜硫酸塩の添加する、しない、もしくは添加量を減らすなど作り手の方によって様々である。

醸造の手間、出来上がったワインの保管方法など一筋縄ではいかないのかもしれないが、野生酵母によるアルコール発酵およびMLF発酵を経て作出された赤ワイン（折引きのみでフィルタリング無し・清澄剤使用無し）などを口に含んで喉を通過させた瞬間、すんなりと染み渡るような（欧米ワインにはない）飲み心地を一度味わってしまうと、その可能性に希望を持たずにはいられない。

　しかしながら、飲み手からしてみると、どんなにこだわりを持って作られたものだとしても、飲んで美味しくなければ、また買って飲みたいとは思わない。近年、日本のワインが著しい品質向上を遂げている一方で、飲むに堪えない品質のものも散見される。

　買い求めやすい価格で、それなりに美味しいコマーシャルワイン。マズくないけれど、作り手さんの顔が見えない。その人の思想や世界観が感じられないから、単なるアルコール飲料になってしまう。しかし、生産者の人柄の良さが染み込んだワインは、本当に美味しい。トゲトゲしさがなく、日本人の優しさと言うか瑞々しさというべきか。アルザスのビオワイン、クリスチャン・ビネールのシルヴァナーを飲んだときも、優しい飲み心地を感じた。
　
　10月下旬、たまたま時間が取れて、余市のドメーヌ・タカヒコさんへ収穫ボランティアとしてピノ ・ノワールの収穫に参加させてもらった。曽我さん自ら収穫の合間やセラーでプレゼンテーションをしてくれるのだけど、野生酵母に関する説明に心を奪われた。

　世界からも少しづつ注目を浴びるようになってきた日本ワイン。ワインが作られるブドウ品種は、欧米品種が多くを占める。培養酵母もドイツ、フランス、アメリカ産。発酵食品大国日本に自生する野生酵母で安定して美味しいワインの生産ができるならば、それが日本のテロワールを表現する重要な要素になりはしないだろうか。

　少し前の日本農業新聞に、気候変動に関する記事が掲載されていた。今後100年で、北海道全域がワインぶどうの栽培適地になるそうだ。喜ばしいことでもあるけど、これに関しては、複雑な心境だ。異常気象で災害の発生が多発したり、今まで作られていた作物が生育しなくなる、夏が暑すぎることの弊害。冬は降雪量が3〜5割減ってしまうことで、除雪業やスキーリゾートは大変だ。寒さに弱いヴィニフェラ種を雪が凍害から守ってくれることもなくなる。なぜなら上昇する平均気温からは、凍害にならないほど真冬の最低気温は暖かくはならないと思うからだ。

　北海道に暮して、来年でちょうど20年になる。アメダスのデータを見る限り、この20年間で、年間降雪量が半分ほどに減ったようである。4月の下旬まであった残雪は、4月上旬には消えている年も増えた。少し前までは、ゴールデンウィークでも肌寒く、桜の咲くような陽気ではなかったように記憶する。7〜8月も蒸し暑くなったと思うし、秋も長く10月11月も以前ほど冷え込まなくなった。

　とはいえ、人気のシャルドネやピノ ・ノワールが栽培できる地域は北海道内でも限られている。気候変動とともに高温多湿になる傾向も否定できない。積雪不足による凍害の多発、湿度上昇で菌類による病気の発生なども増える可能性がある。実のところ、Plant Space Vineyardのサテライト露地圃場では、寒さゆえフランスのブルゴーニュやボルドーの品種がまともに育たない。ドイツ系品種やオーストリア品種も一部を除き、枯れてしまった。台木に関しては、耐寒性が強く試験的に植えた11種類のうち10種類が生き延びている。接ぎ木に用いることのできるものも4種ほどが実用に値することが分かった。この辺も踏まえて、今後北海道をはじめとする寒冷地でのワインブドウ品種選びも、リスクヘッジを考慮しなければならず、当種苗園でもそいったシチュエーションに対応できるものを導入して育て、提供したいと考えている。

話しがそれてしまったが、野生酵母で発酵させた日本ワインが、今後も楽しみである。ワインは6,000年前から造られてきたというが、酸化防止剤や培養乾燥酵母は、その歴史からすればごく最近の発明品である。

　12月も5日だというのに降雪がほとんどありません。一連の冬支度はこの時期にしては早目に片付いています。

　コロナとは関係なく、2019年〜2020年上半期は私にとって良いこと悪いことの振幅が非常に激しく、近年まれに見る波乱含みの2年間でした。男の大厄後厄が終わる頃は、今までとは大きく仕事と人生に対する価値観や忍耐というものに変化が起き、船が思いっきり舵を切って進路が変わっていくような、何かしらの転機にあたるとも聞きます。今まで温めてきたものがあるとすれば、それを実現しようとしたりそのチャンスが訪れる。またやせ我慢してきたことに対して、堪忍袋の尾がきれこともあるかもしれません。ライフスタイルというか、より自分の心に忠実になってくる、そして覚悟し腹を決めるそんな年齢なのかもしれません。

　比喩的になってしまいますが、そんなこんなで、11月中旬以降は、喪失感や疑心暗鬼、自己嫌悪だった心境からようやく本来の落ち着きを取り戻しつつあり、描いた地図は正しいのか、進路は間違っていないか、羅針盤は狂っていないか、自問自答を繰り返しながらも、恐らくもう大丈夫だろう・・・と思える状態になってきました。大海原で嵐に巻き込まれた貨物船が九死に一生を得て難を逃れ、今は小春日和のように穏やかな船上で、遠く霞む目的地を目指しながら、船員が活発に働く様子、積荷の無事が確認できたことで船長は安堵感に浸っていた。航海上の方針、船内・船外活動でのアクシデントやトラブルで、やむなく寄港した港で下船し去っていった仲間への思いが、時より頭をよぎったりもした。しかし、それも時が解決するだろう。定常の乗組員（クルー）の健康状態も良く志気も高い。臨時クルーも確保した。

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　さて、いちご苗の選果納品作業に引き続き、お陰様で葡萄畑や育苗温室の冬支度も思ったより順調に進みました。剪定作業、越冬するための枝伏せ、テッポウムシの最終防除、穂木台木の採取・殺菌処理・保管、清掃整理整頓、除雪機のオイル交換など本日をもって全て終了。ハウス内では枝振りの良い穂木も採取でき、製品化へ向けて一歩前進です。これで新しい年を清々しい気分で迎えられることでしょう。皆さんの、冬支度いかがでしょう？